"כי ביום הזה יכפר עליכם לטהר אתכם מכל חטאותיכם לפני ה' תטהרו" שני פנים ליום הכיפורים. כפרה וטהרה. יום הכיפורים מכפר ויום הכיפורים מטהר. שני היבטים אלה של היום הם גם שני צדדיו של החטא. החטא מחייב והחטא מטמא. החוטא הוא בחזקת עבריין, והחטא גורר אחריו חיוב בעונש, אך החטא גם מטמא: כשאדם חוטא, הוא יורד ממעמדו, אישיותו המוסרית נפגמת. הוא כבר לא אותו בן-אדם. התשובה האמיתית לא רק מכפרת, מצילה מחיוב ועונש, אלא גם מטהרת ומנקה את האדם, ולעיתים אף מעלה אותו לגבהים חדשים שטרם ידע כמוהם. מבחינה זו אמרו חז"ל: שבמקום שבעלי תשובה עומדים צדיקים גמורים אינם יכולים לעמוד. כפרה וטהרה הם גם שני סוגים של תשובה. בעוד שתשובה של כפרה מצריכה שאדם יתחרט מעבירה שעבר ויקבל על עצמו שלא לעשותה בעתיד, הרי תשובה של טהרה איננה מסתפקת בכך: היא מחייבת שהחוטא יפרוש פרישה מלאה ומוחלטת מכל האווירה, הסביבה, הגורמים והתנאים שהולידו את החטא. לכן, אומרת הגמרא שמשחקים בקוביא ומפריחי יונים שהם פסולים לעדות, בהיות מעשיהם גובלים בגזל, תשובתם שלימה רק לאחר שישברו את כל הקוביות שהשתמשו בהם ולא ישחקו בהם אפילו בחינם....
דברים בענייני קודש וחול מאת פרופסור פנחס שיפמן